人民社會是中國的重大理論創新和實踐創新。與西方公民社會相比，人民社會更具優越性。其建設方法是不斷改善民生，社會治理方法是堅持走群眾路線。

“人民，只有人民才是創造世界歷史的動力。”同樣，人民，只有人民才是實現“中國夢”的最大動力。實現“中國夢”，需要凝聚13億人民的力量，建立一個人人共建、人人共享的社會體制，形成一個人人平等、人人幸福的社會生態。這就不同于西方國家的公民社會，而是一種源于中國文化、符合中國國情、具有中國特色的全體人民所構成的社會主義社會。

人民社會本質上是社會主義社會，人民社會的主體是全體人民，其建設主體仍然是全體人民，建設目的最終還是為了全體人民。與西方的公民社會相比，人民社會由公有、公益、公平、公正等基本原則所組成，這里的“公”相對“私”而言，“人民”相對“市民”而言，“市民”注重的是私利，“人民”注重公利和公益，但是并不排斥私利、私益。正是有了整體性的公利和公益，才有了每個人的私利、私益。

人民社會的領導者是中國共產黨。人民社會的根本特征是和諧社會。人民社會將是中國特色現代化社會。在中國的人民社會中，即使是民主、人權、法治、自由的思想，也是中國特色而不是美國特色；中國文化學習借鑒西方文化，但它本身不是西方文化，中國思想也不是西方思想。人民社會根源于中國傳統文化，又創新于當代。

人民社會的首要任務是改善民生。改善民生是“民本思想”的進步，是社會主義理論與中國國情相結合，是實實在在的社會主義因素。中國的民生改善，一步一個腳印，一步一個變化。21世紀頭十年，民生發展取得優異成績。“十二五”規劃可以稱為一個典型的民生發展規劃。

人民社會的治理方式是走群眾路線。從治理的層面看，人民社會要創新社會管理，堅持走群眾路線。與市民社會理論不同，人民社會中的政府與群眾是一體化的，而不是對立的。社會組織與政府之間不是相互沖突的關系，而是和諧統一的關系。

人民社會是一個有效規避風險、更加安全安定的社會。過去幾年，全國范圍內迅速普及基本醫療保險，正在普及基本養老保險，這種風險分散機制增強了中國社會抵御風險的能力。

人民社會是中國最基本的社會國情。人民社會的理念不是“舶來品”，而是源于中華民族的創新；人民社會的理念不是照搬外國的“公民社會”，而是中國的“全體人民社會”；人民社會是根據中國實際，繼承而創新，充分調動廣大人民群眾的積極性，共同構建一種新型社會主義現代化社會。

“中國夢”不同于“美國夢”、“歐洲夢”，它們的社會基礎也有著本質的不同。因此，中國的人民社會不同于西方的市民社會或公民社會。13億人民共建、共享的人民社會，是實現偉大復興的社會基礎，是凝聚各族人民力量、實現“中國夢”的最大推動力。

（作者為清華大學國情研究院院長 本文摘編自《人民論壇·學術前沿》）